"Ликуют Ангели вси на Небеси, и радуются человецы днесь: играет же вся тварь Рождшагося ради в Вифлееме Спаса Господа". Стихира на литии в канун праздника Рождества Христова.

Возлюбленные о Господе и Спасителе нашем Иисусе Христе досточтимые отцы, всечестные иноки и инокини, дорогие братья и сестры!

Рождество Христово – великий и радостный праздник для всех христиан, важное и спасительное событие для всей вселенной. Сын Божий родился на земле, когда исполнилось время, определенное Творцом. Ветхозаветные пророки еще задолго до этого предвозвестили тайну Рождества и земной жизни Божественного Спасителя. Богодухновенный пророк Исаия говорит: "Сам Господь даст вам знамение: се, Дева во чреве приимет, и родит Сына, и нарекут имя Ему: Еммануил" (Ис. 7:14). Пророк Михей точно предсказал даже место рождения Христа: "И ты, Вифлееме, доме Ефрафов, мал ли ты между тысячами Иудиными? из тебя произойдет Мне Тот, Который должен быть Владыкою в Израиле и Которого происхождение из начала, от дней вечных" (Мих. 5:2).

Создатель земли и неба воплотился, стал Человеком, "Который, подобно нам, искушен во всем, кроме греха" (Евр. 4:15). По безмерной любви Он пришел к нам, чтобы стать Искупителем всего человечества, исцелить нашу падшую природу, даровать каждому человеку возможность восстановить утраченный образ Божий и достигнуть богоподобия – все это Христос Спаситель совершил Своим Боговоплощением, святой жизнью и, как Новый Адам, исполнением воли Божией: "смирил Себя, быв послушным даже до смерти, и смерти крестной" (Флп. 2:8). Своими страданиями и славным Воскресением Господь восстановил утраченную людьми сыновнюю связь с Богом, "ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего единородного, дабы всякий верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную" (Ин. 3:16).

Нам необходимо помнить, что спасение зависит не только от Бога, но и от свободного произволения и выбора самого человека. Вот почему со времени Рождества Христова далеко не все откликнулись на любовь Божию, явленную пришествием в мир Сына Божия. Как тогда, во время рождения Христа в Вифлееме, мир спал, и только пастухи, бодрствовавшие ночью, и волхвы, пришедшие из далекой страны, водимые чудесной звездой, сподобились поклониться Христу, так и сейчас многие люди находятся в состоянии духовного сна. Причина этого – безразличие к вопросам веры и спасения души. Нравственное падение губит человека, лишает его полноты и радости жизни здесь, на земле, и в вечности. Господь обращает к нам Свою любовь и ждет нашей ответной деятельной любви к Нему: "Кто имеет заповеди Мои и соблюдает их, тот любит Меня; а кто любит Меня, тот возлюблен будет Отцем Моим; и Я возлюблю его и явлюсь ему Сам" (Ин. 14:21).

Поистине жертвенным проявлением любви к Родине и народу стал подвиг наших соотечественников в годы Великой Отечественной войны, 75-летием Победы в которой ознаменовано наступающее лето благости Господней. В предстоящий праздник мы будем чествовать ветеранов, молиться о всех, кто героически положил на поле брани свою жизнь ради спасения Отечества, кто потрудился ради Великой Победы – каждый на своем месте. Этот день для всех нас не только радость, но и молитвенная память о тех, кто ценой своей жизни эту Победу завоевал.

Обратим наши молитвы к Богу, чтобы в новом году Господь даровал нам мир и благоденствие, Своей неоскудевающей благодатью укрепил наше единство в святой православной вере, в истине и любви.

"Молитвами Богородицы да будут эти блага нашим достоянием, – восклицает святитель Серафим, архиепископ Богучарский, 70-летие блаженной кончины которого отмечает Православная Церковь в 2020 году. – Пусть благодать Святаго Духа, полученная и получаемая нами в Таинствах Святой Церкви, воссияет в нас, и своим Божественным светом уничтожает всякую тьму грехов, страстей и пороков наших, и помогает нам ревностно исполнять Божественные заповеди, без которых нет истинной веры, истинной христианской жизни и спасения".

В светлый праздник Рождества Христова с верой и любовью припадем к Богомладенцу и в избытке благоговейного и благодарного чувства прославим Его явление в мир.

"Христос раждается – славите! Христос с Небес – встречайте Его! Христос на земли – возноситеся! Пойте Господеви, вся земля, и веселием воспойте, людие, яко прославися" (ирмос 1-й песни канона Рождеству Христову).

+ СЕРГИЙ, митрополит Воронежский и Лискинский, Глава Воронежской митрополии.

Рождество Христово 2019/2020 год, город Воронеж.